Oranje Futsal heeft het tweede EK-kwalificatieduel in groep 7 verloren. In en tegen Portugal werd het 4-2. De ploeg van Miguel Andrés Moreno knokte zich na een moeizame eerste helft terug in de wedstrijd; was dichtbij een stunt, maar moest in de slotfase toch het hoofd buigen voor de regerend Europees kampioen. Voor Oranje waren Ismail Ouaddouh en Tevfik Ceyar trefzeker. Nederland staat nu tweede in groep 7; drie punten achter koploper Portugal.
Bron: OnsOranje
Nederland werd in de eerste helft overrompeld door Portugal dat kans op kans creëerde en vier keer paal en lat raakte. Oranje Futsal hapte naar adem, maar de Portugezen hielden Oranje in leven. Bij rust stond het slechts 1-0 en dat kwam Portugal in de tweede helft bijna duur te staan. Nederland toonde zijn ware DNA en maakte er na de pauze een intens gevecht van, waarin het wel het lef toonde om onder de druk van Portugal uit te voetballen. De ploeg van Miguel Andrés Moreno bleef onverstoorbaar na de vroege 2-0, kwam terug tot 2-2, maar moest uiteindelijk met 4-2 het onderspit delven voor het topland, dat altijd kan terugvallen op de klasse van een wereldster als Pany Varela.
Tweede plaats
Ondanks het verlies blijft Oranje Futsal tweede in groep 7 van de EK-kwalificatie. De andere twee landen in de poule – Noord-Macedonië en Andorra – speelden 1-1 gelijk tegen elkaar. Alleen de nummer een van de groep plaatst zich rechtstreeks voor het EK 2026 in Letland en Litouwen. De acht beste nummers twee, gemeten over tien groepen moeten een play-off spelen.
Het derde EK-kwalificatieduel van Oranje Futsal is op 1 februari, aanvang 19.30 uur. Nederland ontvangt dan Andorra in de Maaspoort in Den Bosch. De kaartverkoop is al begonnen.
Regerend Europees kampioen
Portugal behoort tot de wereldtop in het futsal en is de absolute favoriet in groep 7 van de EK-kwalificatie. Net als Nederland werd de regerend Europees kampioen op het afgelopen WK in september in de achtste finales uitgeschakeld. Maar waar Oranje trots terugkeerde, omdat het team van Miguel Andrés Moreno het respect van de wereld weer had verdiend, vertrokken de titelverdedigers met de staart tussen de benen uit Oezbekistan.
De vroegtijdige uitschakeling betekent uiteraard niet dat het Portugese futsal in verval is. De sport is ongekend populair en de spelers zijn allemaal professionals. In tegenstelling tot de Oranje-internationals waar bijvoorbeeld Mohammed Chih niet mee kon naar het Iberische schiereiland. Hij werd in de wedstrijdselectie vervangen door Denzel van Houtum.
Strijd in het DNA
Nederland was dus als underdog naar Portugal gereisd. “Maar dat betekent niet dat we niet kunnen stunten”, zei bondscoach Miguel Andrés Moreno vooraf. “Als we strijd leveren, dan is er veel mogelijk. Dat moet het DNA van Oranje worden.” Zijn team is goed op weg zich dat DNA eigen te maken. Zowel op het WK als in de eerste EK-kwalificatiewedstrijd tegen Noord-Macedonië (4-0) liet een strijdbaar Oranje zien tot veel in staat te zijn. Ook Portugal had het eerste duel in groep 7 gewonnen. In Andorra werd het 2-7. Dus de winnaar van de wedstrijd in het sfeervolle Pavilhao Desportivo Municipal in het Noord-Portugese kustplaatsje Povoa de Varzim zou de leiding pakken in de groep.
Zo ver wilde Portugal het duidelijk niet laten komen. Het startte furieus aan de wedstrijd en Nederland kwam amper onder de intense druk uit. Kansen voor de Portugezen konden niet uitblijven en de doelpogingen volgden elkaar in rap tempo op. Maar net als tegen Noord-Macedonië verkeerde Marcel Ons in topvorm. Bovendien had hij een paar engeltjes meegenomen voor op lat en paal. Liefst vier keer raakte Portugal het houtwerk in de eerste helft. En als de engeltjes op waren, stond Jordy Cretier klaar om de bal van de lijn te koppen.
Portugese storm
Net toen de Portugese storm wat ging liggen, viel toch de 1-0. Een ragfijne combinatie werd in de vijftiende minuut afgerond door Thiago Brito. Oranje gaf na een time-out wel al wat tekenen van leven. Achtereenvolgens Boukhari en Ouaddouh testen de vuisten van de Portugese doelman. Maar het beste nieuws was dat de ruststand slechts 1-0 was.
Kon Oranje Futsal zich in de tweede helft oprichten? Daar leek het niet op. Ceyar liet al na een minuut de bal van zijn voet af snoepen waarna het voor Diogo Santos een koud kunstje was om de 2-0 binnen te tikken. Het thuispubliek ging eens even goed zitten voor een grote score van hun helden. Maar niets was minder waar. De Oranje-spelers – ook de jonkies Boaz Smits (tweede interland) en Stan van der Wal (vierde interland) – toonden aan de bondscoach dat het met dat DNA wel goed zit.
Zinderende tweede helft
Nederland knokte zich terug in de wedstrijd; soms letterlijk. De Portugezen raakten langzaam maar zeker geïrriteerd dat Oranje er een fysiek gevecht van maakte waarna het team van Miguel Andrés het publiek in een minuut stil kreeg. Eerst schot Ouaddouh de bal snoeihard onder de lat; 2-1. Zestig tellen later maakte Ceyar zijn fout goed door voorin slim positie te kiezen en bal onder de keeper door te schuiven; 2-2.
Er stonden nog twaalf minuten op de klok. Kon Oranje dit volhouden? Het antwoord was nee. Tenminste niet qua uitslag. Wereldster Pany Varela toonde een minuut na de gelijkmaker zijn klasse door de bal snoeihard in de kruising te schieten; 3-2. Maar Nederland bleef in de wedstrijd, bleef strijden voor de gelijkmaker in een grandioze tweede helft die zinderde van de spanning. Boukhari had de poort naar een enorme stunt kunnen openen, maar tikte vlak voor tijd een slimme vrije trap van Ouaddouh net naast. Luttele seconden later stelde Diogo Santos de zege veilig voor de regerend Europees kampioen.
Grote stappen
Portugal moest tot het uiterste gaan om Nederland op de knieën te krijgen. Wederom een teken dat Oranje Futsal ook met een aantal jonge aanstormende talenten enorme stappen maakt en het de beste landen van de wereld moeilijk kan maken.