Atletico Rotterdam wil futsal in de stad doen herleven: “Onze spelers zijn hongerig naar de top”

Leestijd:2 Minuten, 36 Seconden

ROTTERDAM – Atletico Rotterdam is veel meer dan zo maar een (nieuwe) futsalclub. Het is een beweging, een droom, en bovenal een eerbetoon aan de rijke zaalvoetbalcultuur die Rotterdam kent/ooit kende.

De club werd in begin 2025 officieel opgericht door de 34-jarige Ismail El Oulkadi, beter bekend als Arobiyo, met behulp van The Talent Academy oprichter Anouar Ancelotti.

Wat begon in 2017 met wekelijkse zaalvoetbalavonden voor jongeren uit de buurt, groeide uit tot een broedplaats voor talent. “We hadden vroeger plekken als De Boeg, Het Klooster en Lispunt, waar geïnvesteerd werd in jongeren,” vertelt Arobiyo. “Dat verdienen de jongeren van nu ook.”

Door de jaren heen zag hij hoeveel ongepolijst talent er rondloopt. De doorslag om een eigen club op te richten kwam mede door zijn oom Abdessamad El Oulkadi en neef Fouad El Hamdaoui, beiden ooit zaalvoetbalprofs bij het legendarische Condor, opgericht door Gerard van Biesheuvel.

“Condor bestond uit de beste spelers van Rotterdam Noord, Kralingen, Crooswijk en omgeving. Ze versloegen topploegen als FC Den Bosch en FC Dordrecht, waar niemand minder dan futsallegende John van Beveren speelde, in 1997 zelfs uitgeroepen tot beste zaalvoetballer ter wereld.”

Kampioen bij debuut, nu klaar voor meer

Atletico Rotterdam maakte afgelopen seizoen al indruk. Via een testjaar onder de vlag van Futsalclub WIA debuteerde het team in de tweede klasse, en werd het meteen kampioen. Maar voor Arobiyo was dat pas het begin. “Onze spelers hebben veel meer in hun mars. In oefenwedstrijden tegen Eerste Divisie teams als GZV Watergras en OACN Boys lieten zij dat al zien, en ja, we wonnen van beide. De beelden staan op YouTube.”

Komend seizoen speelt Atletico in de Hoofdklasse C en is Sporthal De Wilgenring in Schiebroek ons nieuwe thuishaven, waar recent een nieuwe vloer is aangelegd. “We hopen in de toekomst misschien te verhuizen naar Sporthal Schuttersveld, mits daar na de renovatie een geschikte tribune wordt geplaatst.”

Rotterdamse trots terugbrengen

Atletico Rotterdam wil de trots van Rotterdam nieuw leven inblazen. “Rotterdam is altijd een dominante futsalstad geweest en heeft grote zaalvoetballers voortgebracht,” legt Arobiyo uit. “Toch zie je dat veel van onze beste spelers hun heil buiten de stad zoeken. Tigers Roermond bijvoorbeeld is een topclub uit Limburg, maar wordt gedragen door spelers die geboren en getogen zijn in Rotterdam. Dat is zonde, en is precies dat wat wij willen veranderen. Wij willen dat de talenten hier blijven, zich hier ontwikkelen en onze stad gaan vertegenwoordigen.”

Met nieuwe concurrentie van clubs als Rotterdam City en IJVV De Zwervers belooft het een spannend seizoen te worden. Maar Arobiyo heeft vertrouwen. “Onze jongens zijn fysiek en mentaal ijzersterk, meerdere spelers hebben een BVO-achtergrond en zijn allround inzetbaar. En belangrijker nog: ze zijn hongerig!”

Publiek en steun welkom

Atletico Rotterdam blijft zich inzetten voor talentontwikkeling en eerlijke kansen voor iedereen. “Wij zullen niemand uit de weg gaan, alles wat we doen is om onze stad trots te maken. En daar hebben we jullie steun hard bij nodig.”

Volg Atletico Rotterdam: